La ville d'Amarna, capitale fondée par Akhenaton, fut abandonnée après sa mort. Elle représente un chapitre important de l'histoire de l'Égypte antique et incarne l'idée du monothéisme prônée par Akhenaton.
Tell el-Amarna is located on the east bank of the Nile in the Minya Governorate, about 57 kilometers from the city of Minya, roughly halfway between Cairo and Luxor. The city area lies almost entirely flat in the desert and is surrounded by cliffs about 100 meters high. The city itself was situated on the Nile’s shore and housed the main palaces, sun temples, administrative buildings, and residential areas.
Cette ville est l'un des plus anciens sites archéologiques de l'Égypte antique. Elle fut construite par le roi Akhenaton au cours de la quatrième année de son règne. Il proclama Aton dieu unique et fit de la ville sa capitale, la nommant Akhetaton. Au nord et au sud de la ville se trouvaient de nombreux quartiers résidentiels et cimetières. Des maisons d'ouvriers ou des villages abritaient les bâtisseurs de la ville, construisant palais, temples et tombeaux, nous offrant un aperçu de leur vie et de leur mode de vie.
Au centre de la ville, outre le Grand Palais et de nombreux bâtiments administratifs et royaux, ainsi que divers ateliers industriels, se trouvaient deux temples d'Aton. On y a découvert les Lettres d'Amarna, qui contenaient la correspondance entre Akhenaton, Amenhotep III et des pays et puissances étrangers, fournissant ainsi de précieuses informations sur les relations diplomatiques.
La découverte la plus célèbre de Tell el-Amarna est le célèbre buste de la reine Néfertiti. Cette œuvre unique a été découverte en 1912 dans l'atelier du sculpteur royal Thoutmosis et est actuellement conservée au musée de Berlin, en Allemagne.
Dans la partie sud du cimetière, on trouve environ 19 tombes de fonctionnaires ou de hauts fonctionnaires, comme celle du chef de la police du temps d'Akhenaton, qui représente une scène le montrant sur son char en train d'accomplir ses fonctions. On y trouve également les tombes des scribes royaux Ramus et Épi, celle du ministre et conseiller royal Nectapaton, et celle du surveillant du trésor.